收割人类三千年的天花，怎么“死”的？

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“考虑了世卫于1958年启动、1967年强化的扑灭天花行动的发展与成效后……我们在此宣布：人类已经摆脱了天花的缠绕——一种自文明初启便导致数以万计人死亡、失明、毁容的疾病；一种在10年前仍肆虐亚非与南美的疫症。”

——世界卫生组织决议案

死神的忠实帮凶

天花是由天花病毒引起的急性病毒性传染病，其病原体具有极强的传染性和繁殖能力，病人去世以后，病毒依然能存活数月之久。与绝大多数病毒不同，天花病毒在宿主外非常稳定，且能长期保持传染能力，R0高达5—7。天花典型的传播途径是通过飞沫从一个人传给另一个人，其他如接触传播、气溶胶传播以及粪口传播等——我们最近被高频度科普的——都是其可能的传播方式。人体暴露在外时，病毒会迅速增殖并传播到身体各个部分。几乎所有人对天花病毒都是易感人群，历史上充满了天花大规模流行的悲惨记录。天花病毒的潜伏期平均约为12天（7-17天）。不过与狡猾的新冠肺炎病毒相比好一点的是，在潜伏期一般不具有传染性，但在发热后就开始并持续到最后一个结痂脱落。

中世纪欧洲有一句话：有两种病基本上没有人能逃过，一个是恋爱，一个是天花。在种痘预防天花的技术普及前，欧洲每年都有40万人死于天花。即使在天花疫苗出现以后的近200年里，全球仍有上亿人死于天花。天花致死率非常高，有些欧洲文献记载的病死率高达60%，跟埃博拉病毒相似。19世纪末开始，在西方传教士医生的影响下，中国有了一些跟疾病有关的统计数据。宣统元年（1909），武汉地方志记载汉口天花流行，“凡十岁以下幼童，被传染者百分之九十不治”。上海地方志记载1938年天花流行，病死率32.7%。中国古代有句老话：生下孩子不算成，出了天花才算全。和自带“美颜”功能的结核相反，天花也一点不“文艺”。患上天花的人，即使能从死神手里捞回来，也要落下各种残疾：失明、失聪、神经麻痹，还有满身的皮肤凹坑（麻子）。英国史学家纪考莱把天花称为“死神的忠实帮凶”。他写道：“鼠疫或者其他疫病的死亡率固然很高，但是它的发生却是有限的。在人们的记忆中，它们在我们这里只不过发生了一两次。然而天花却接连不断地出现在我们中间，长期的恐怖使无病的人们苦恼不堪，即使有某些病人幸免于死，但在他们的脸上却永远留下了丑陋的痘痕。病愈的人们不仅是落得满脸痘痕，还有很多人甚至失去听觉、双目失明，或者染上了结核病。”

电子显微镜下的天花病毒，有一个哑铃状的核心

天花是病毒感染，至今人类对付这种病毒仍然没有特效药。即使在医学高度发达、已经能剖析病毒分子结构的今天亦是如此。欧洲人尝试过草药、冷冻、用染色布匹包裹病人等等，都没有什么效果。公元846年，在来自塞纳河流域、入侵法国的诺曼人中间，天花突然流行起来，这使得诺曼人惊慌失措。首领为了不让瘟疫传播，就下令杀掉所有天花患者以及所有看护病人的人。这种极其残酷的手段，在当时被认为是可能防止天花流行的唯一办法。可是天花并没有被制止，它照样无情地入侵宫廷、入侵农舍。在印度，人们就供奉着天花女神，不时地为她举行种种祭祀仪式以求免除天花，可是依然无效。直到200年前，人们预防天花的最有效、最无奈的办法就是逃离疫区。

道士的“仙方”

古人还注意到，凡是感染过天花的人活下来后，就不会再次感染。这是人类在被天花打得毫无还手之力时发现对手的第一个弱点——一次免疫、终身受用。早在公元前430年，古罗马就有一种不成文法，天花流行时，政府可以召唤曾患过天花的人来为病人提供护理服务。清代朱纯嘏所写的《痘疹定论》中有这样一个故事：宋真宗时期的宰相王旦，几个子女都死于天花。后来又生一子王素，为使其逃脱天花侵袭，他听说峨眉山有一位道士拥有预防天花的仙方，于是派人将道士请到府中。道士拿出一些药末，置入一个小竹管里，然后把药末吹到小孩鼻孔里，说过十天后小孩会发烧，然后会出现一些红色的皮疹，等烧退疹消，以后就不会再得天花了，结果证明确实如此。现在看来，这是因为天花是一种双链DNA病毒，比较讲规则，不像流感、SARS、HIV这些RNA病毒那么容易变异，在人类历史上，天花几乎没变异过。

此种“仙方”事实就是天花病人身上的干痂所研磨成的粉末。把这种含天花病毒的粉末吹入小孩的鼻内，便会染上轻度的天花。如此体内就产生了抗体。中国古代将天花称为“痘”，这种预防方法称为“种痘”。这是中国关于“种痘”的最早记载。这种方法主要在民间秘传，应用并不广泛。明以后盛行起来。清初医家张璐在《医通》中综述了痘浆、旱苗、痘衣等多种预防接种的方法。清代张琰在《种痘新书》中也记载了人痘接种术。自称此术由祖父传下。而其祖父又是从明朝医生聂久吾（1572年生）学得此术，不过在聂久吾的著作里并没有记载。为什么聂久吾著作不提及种痘之术呢？张琰认为：“盖秘其诀而不肯笔之于书，私其技而不欲公之于世也。”或许是因为缺乏有效的学术交流途径，又或许是秘而不宣以便独享收益。在很长一段时间里，人痘接种术只是一种秘技，并未普及。

一千多年的天花肆虐史，中原汉人虽已积累了相当丰富的防治经验，但仍有高达百分之三四十的死亡率，不过毕竟有了一定的免疫力，但对于入关之后的满人来说就不同了。以至于天花这个可怕的幽灵，成为清王朝挥之不去的魔咒。

满人在关外基本没有得过天花，对天花普遍没有免疫力，所以他们入关后大量染上天花，即使皇室也未能幸免，宫内人人自危，谈天花色变。在清朝12位皇帝当中，有记载患上天花的皇帝就有4位。他们是第三任皇帝顺治（1638—1661）和第四任康熙（1654—1722）、第九任咸丰（1831—1861）和第十任同治（1856—1875）这对父子。

皇太子胤礽出痘痊愈恩诏。康熙十七年（1678）十一月，皇太子胤礽出痘。十二月十六日，因太子痊愈，康熙颁诏天下。满人入关后大量染上天花,即使皇室也未能幸免,宫内人人自危,谈天花色变

天花危及国本。驰骋疆场的八旗兵，面对天花，也无可奈何。《清世祖实录》记载，顺治元年，清军准备入关。大军出发在即，肃亲王豪格却心惊胆战地说：“我还没出过痘呢，此番入关作战，叫我同去，这不是要我的命吗?”天花的流行，已影响到八旗人丁的数量与质量。皇室族谱《玉牒》记载：顺治生有8个阿哥，其中四个早亡，六个格格竟只剩一个;康熙共有三十五个皇子，其中十五个早亡，二十五个公主则死了十三个。其他皇室成员的子女死得则更多。所以，防天花，实际上已经成为清朝立国的国策之一。清朝入关前，就颁布了很多法令，规定一旦疫情发生，必须立即将疫区封锁，已经出痘的人严禁出走，那些在疫区内没出过痘的人，一律迁往偏远地区隔离；对那些瞒报或报告不及时，以及擅自掩埋天花死亡者的人，都要问责，甚至处以死罪。

抗击天花的中国智慧

为保证以后皇室人员不再死于天花，清廷倾国家之力调查解决办法，很快查到了民间零散流传的人痘接种术。会接种术的医生被调到宫廷进行正式研究，费用不计，试用出事官府担着。要求就一个：迅速拿出有效方法，保证皇室成员不再患天花。有这么强大的财力和行政支持，人痘接种术也很快达到了足够的安全度，意外发病率从高于20%下降到低于5%。由于种痘，自康熙二十年以后出生的20位皇子有17位健康长大——而此前的15位皇子长大成年的仅有7位。

随着种痘法在宫中的成功，康熙开始把它从宫中推广到八旗百姓，直至漠南、漠北蒙古大草原等北方边境。此后的一百多年，宫中很少再传出关于天花的消息。满族人四处避痘的仓皇日子暂告一段落。

根治传染病的终极武器还是疫苗。中国古代的种痘之术可以说为消灭天花贡献了中国智慧。人痘接种术的预防效果，不仅使中国人受益，而且引起其他国家的注意与仿效。1688年，俄罗斯首先派人到中国学痘医，这是文献记载的最先派学生到中国学习种痘的国家。1744年，中国医生李仁山到达日本长崎，将中国的人痘接种术首次带到日本。1763年，在朝鲜人李慕庵的信札中记载了中国的人痘接种术。1790年，朝鲜派使者朴斋家、朴凌洋到中国京城，回国时带走大型医学丛书《医宗金鉴》，书中《幼科种痘心法要旨》介绍了种人痘的方法和注意事项。后来，朴斋家指派一乡吏按照书中的方法试种人痘，获得成功。人痘接种法还通过阿拉伯传到土耳其。

应该说，人痘是人类历史上第一种有据可考的疫苗，也是中国人的骄傲。但是，人痘法有难以克服的致命缺陷。

中华人民共和国成立后，大力推广接种牛痘。中国规定对满6月龄的婴儿进行普种，之后每隔6年复种痘苗1次，直到18岁为止。由于大力推行全民种痘，天花病例数大幅度地下降。天花发病人数从1950年的43286例下降到1954年的847例。为了提供有效的痘苗，国内各生物制品研究所在20世纪50年代初期组织了交流学习，统一痘苗生产及检定规程，统一生产毒种，并加强研究，改进质量，为种痘运动提供了足量、有效的痘苗。

通过上述措施，到1952年，全国接种牛痘达5亿多人次。至1954年，全国大、中城市再未有天花流行。1957年，卫生部指出：“几年来由于我们进行了普种牛痘的措施，现在全国除少数边疆地区个别发生外，此病已近绝迹。”云南边境的沧源县由于地处山区，基层卫生组织薄弱，种痘人数仅占应种人数的40%，1959年曾因境外传入而爆发一次天花疫情，此后中央决定对边境省份居民普遍种痘一次，在云南、西藏、广东、广西等省（自治区）均建立了国境天花免疫带。1961年以后，虽然有人在境外感染了天花，入境后并未引起天花传播。1960年，缅甸境内斑岳寨天花流行，一名9岁女孩感染后在发病期入境，到与缅甸接壤的中国云南省思茅地区西盟县探亲，感染了其11岁的表姐。之后，这名11岁的女孩赴其他公社，使35人感染发病。最后传至南亢，引起胡小发患病。后来证实胡小发是中国最后一例天花病人。

1948年，世界卫生组织成立后，天花即被列为应该控制的第一个世界性疾病。1958年，苏联代表团提出了开展全球性的消灭天花运动的提议得到大会通过，方法就是给全球80%以上的人口接种牛痘。到了1975年，只有非洲之角存在天花流行的情况，世界卫生组织协助这几个国家围追堵截，采取不让天花病人越出国境，彻底调查，发现病人立即进行隔离治疗，给接触者种以牛痘，就地消灭天花病毒。

作为抗击天花运动的一部分，1947年4月15日，纽约一家夜总会的舞女正在接种天花疫苗

1977年10月26日，索马里梅尔卡医院接待了一位天花患者，是索马里炊事员阿里·马奥·马丁，他是世界上最后一名天花自然患者，他被治愈的时间，就成为世界上歼灭天花的最后日期。目前已知的最后一例天花致死病案发生在1978年的英国。伯明翰大学医学院的一名摄影师珍妮特·帕克，突然得了天花，两周后不治身亡。经过周密调查，人们发现，实验室的设备年久失修，已经不再适合病毒的储存和研究，估计是供研究用的天花病毒，从通风口逃出，将摄影师感染。该病毒实验室的主任亨利·柏森深感内疚、自责，在留下了一份忽视安全的报告后，自杀身亡。这名摄影师也就成了目前已知的全球最后一位天花患者。1979年12月9日，来自世界卫生组织19个成员国的21位委员，在该组织召开的全球消灭天花证实委员会第二次会议上，签字证实：全球已消灭天花。此后经过两年的调查没有再发现天花病例。

1980年，世界卫生组织“全球扑灭天花行动”3名主导者拿着一本刊物，封面上写着“smallpoxisdead!”（天花死了），宣布全球成功扑灭天花。天花由此成为首个被人类击败的传染病

人类之所以能够消灭天花病毒，离不开科学家的创新，更离不开全球的计划和共同努力。病毒无国界，消除传染病需要每一个国家、每一个人的共同努力。

（参考资料：洛伊斯·N.玛格纳著《医学史》；刘学礼《叩开现代免疫学大门——琴纳牛痘接种术的发明》；朱石生《天花旧事》；弗雷德里克·F·卡特赖特、迈克尔·比迪斯《疾病改变历史》；威廉·麦克尼尔《瘟疫与人》等）

作者|黄金生